Un bref roman au cours duquel on narre, avec un brin de sarcasme, comment le chien errant Chien pourri et son ami Chaplapla, qui habitent ensemble une benne à ordure, sont reçus dans la famille Noël, à la veille du temps des Fêtes. Les clébards tombent bien en fait, car ils pourront servir de cadeaux à Marie-Noëlle qui n'avait justement rien à offrir à son frère. Les emballant chacun dans un sac de poubelle et une fois glissés sous le sapin, la surprise est grande lorsque son frère découvre son présent. Tandis que le père de famille dit à son fils qu'il ne peut refuser le cadeau de sa soeur, sous prétexte qu'il est dégoûtant, sa soeur déballe, à son tour, une poupée sans bras que son frangin lui offre avec autant de mesquinerie. Le lendemain et comme c'est la tradition, la famille brade une kyrielle de choses dans un vide-grenier de bienfaisance (le plus souvent des jouets brisés ou des vieilleries). Lorsqu'une très pauvre fillette se présente à leur kiosque, celle-ci reconnaît sa poupée sans bras qu'on lui a volée...

Narré dans un style mordant et un contexte un peu franchouillard, ce roman aigre-doux met en lumière les travers des riches qui se croient ici au-dessus des pauvres et généreux alors qu'ils font preuve de mépris. Le dénouement rétablit un peu la donne en rendant à l'enfant pauvre son "trésor", grâce aux gentils clébards, tandis que les fautifs sont discrètement punis. À noter que les chiens sont enfermés dans les sacs de poubelle (qu'on présume en plastique), une méthode d'emballage plutôt hasardeuse pour offrir des animaux de compagnie. Contexte français. [SDM]